Hong Kong Perintahkan Ribuan Hamster untuk Dibunuh setelah Kasus Positif Covid
By Nad
nusakini.com - Internasional - Hong Kong telah memerintahkan ribuan hamster diserahkan untuk "dibuang" setelah jejak Covid-19 ditemukan pada 11 hewan di sebuah toko hewan peliharaan.
Perintah tersebut termasuk hewan peliharaan yang dibeli beberapa hari sebelum Natal diserahkan, dengan peringatan untuk tidak "mencium atau meninggalkan mereka di jalan" karena Hong Kong dan China daratan berusaha untuk mempertahankan strategi nol Covid, berusaha untuk menekan semua wabah secara internal sambil mempertahankan kontrol perbatasan yang ketat dengan dunia luar.
Pihak berwenang mengumumkan pada hari Selasa (18/1) bahwa jejak virus terdeteksi pada 11 hamster dari 178 hamster, kelinci, dan chinchilla yang diuji di toko hewan peliharaan Little Boss dan gudang terkait di Causeway Bay saat menyelidiki diagnosis varian Delta pertama yang tidak dapat dilacak di kota itu dalam lebih dari tiga bulan, pada seorang karyawan toko berusia 23 tahun.
Dua karyawan juga dipastikan mengidap penyakit tersebut, termasuk seorang yang membersihkan kandang hewan dan menangani hamster.
Sebagai tanggapan, mereka memerintahkan penangguhan segera penjualan hamster dan impor semua hewan pengerat. Diperkirakan 2.000 hamster, termasuk yang dibeli sejak 22 Desember, harus diserahkan, media lokal melaporkan, dan pemiliknya harus melapor untuk pengujian.
Menteri Kesehatan Hong Kong, Sophia Chan, mengakui tidak ada bukti bahwa hewan peliharaan dapat menularkan penyakit itu ke manusia, tetapi pihak berwenang bertindak untuk berhati-hati.
“Kami telah menilai risiko kelompok ini relatif tinggi dan oleh karena itu membuat keputusan berdasarkan kebutuhan kesehatan masyarakat,” kata direktur pertanian, perikanan dan konservasi, Dr Leung Siu-fai. “Kami menghimbau semua pemilik hewan peliharaan untuk memperhatikan kebersihan yang ketat saat menangani hewan peliharaan dan kandang mereka. Jangan mencium atau meninggalkan mereka di jalanan.”
Semua hewan yang diambil dari toko Causeway Bay akan diperlakukan “secara manusiawi”, kata pihak berwenang.
Louis Yeung, di toko Chinchilla and Pets di pulau Hong Kong, mengatakan dia memiliki sekitar 20 stok hamster dan sedang menunggu instruksi.
“Seorang pria menelepon saya dan menanyakan nomor telepon saya dan mengatakan dia akan mengirim pesan kepada saya, tetapi sejauh ini saya tidak memiliki informasi apapun dari [pemerintah],” katanya kepada Guardian. “Kami hanya mengikuti instruksi pemerintah. Tidak ada yang perlu dilakukan, khawatir atau tidak khawatir. Jika mereka memutuskan sesuatu, kami harus melakukannya.”
Leung mengatakan dia terkejut mendengar hamster bisa terinfeksi dan juga khawatir dengan laporan penularan virus pada kemasan makanan.
“Saya tidak begitu mengerti apa yang harus kita lakukan. Saya tidak benar-benar tahu apakah manusia membawa [virus] ini ke hamster atau hamster membawa ini ke manusia.”
Teori hamster impor muncul sehari setelah otoritas China, yang sama-sama memerangi wabah sambil mengejar strategi nol Covid, menyalahkan kasus varian Omicron yang tidak dapat dilacak di Beijing pada paket yang dikirim dari Kanada, melalui AS dan Hong Kong.
Sementara komunitas sains global skeptis terhadap kemungkinan penyebaran Covid-19 melalui surat internasional, setidaknya pada frekuensi yang dilaporkan di China, otoritas Beijing mengatakan pengujian telah menemukan jejak virus di bagian luar dan dalam paket.
Ada kasus infeksi hewan sebelumnya, termasuk beberapa hewan peliharaan di Hong Kong, selama pandemi. Pada tahun 2020, Denmark memusnahkan seluruh populasi cerpelai yang berjumlah 15 juta setelah beberapa ditemukan membawa varian mutasi dari Covid-19.
Negara itu juga melarang pembiakan cerpelai sampai bulan ini. Beberapa ribu bangkai yang telah dikubur dengan tergesa-gesa di Jutlandia Barat mulai muncul dari tanah beberapa bulan kemudian, memicu alarm dan operasi polisi untuk mengubur kembali hewan-hewan itu di tempat yang mengerikan itu.
Tampaknya diketahui bahwa hamster dapat terinfeksi penyakit ini – sebuah studi pada Mei 2020 oleh para ahli penyakit menular terkemuka Hong Kong menggunakan hewan tersebut untuk menentukan efektivitas pemakaian masker, dengan melapisi beberapa kandang hamster dengan mereka dan mengukur penularan antara hewan yang terinfeksi. (theguardian/dd)