nusakini.com--UEFA menunjuk Renato Sanchez sebagai pemain terbaik laga Portugal vs Polandia di 8 Besar Piala Eropa, Jumat (1/7/2016) WIB. Tapi, dimata Pelatih Timnas Portugal, Fernando Santos, sosok Pepe layak jadi pahlawan.

Santos merujuk statistik, Pepe melakukan 2 tekel bersih, 6 kali intersep, 3 clearance dan 3 kali melakukan blok atas tendangan lawan. Pemain berusia 33 tahun tersebut juga mengoleksi 7 kemenangan saat duel satu lawan satu.

Pada pertandingan kontra Polandia, Pepe terbukti mampu menjaga kedalaman area sentral timnya. Ia menjadi 'batu karang' bagi Robert Lewandowski ataupun Arkadiusz Milik. Sempat tercoreng karena gol Lewy, sang bek memperbaiki penampilan, sehingga nyaris sempurna dalam 120 menit.

"Saya tak biasa memuji satu pemain saja. Tapi semuanya berubah saat melihat Pepe. Dia tampil brilian dan sangat luar biasa. Banyak orang membicarakan Ronaldo, tapi Pepe benar-benar fantastik," ujar Santos. (p/ab)